Wyjaśnienie: Co to jest K2-18b?

Planeta o temperaturach, które mogą potencjalnie podtrzymywać życie, teraz również zawiera parę wodną.

Artystyczna wizja K2-18b i jej gwiazdy gospodarza. (M Kornmesser, ESA/Hubble, za pośrednictwem NASA)

Około 110 lat świetlnych od Ziemi, wokół gwiazdy krąży egzoplaneta o masie ośmiu razy większej od Ziemi. Nazwany K2-18b, został odkryty w 2015 roku przez sondę Kepler należącą do NASA. Znajduje się w strefie nadającej się do zamieszkania — regionie wokół gwiazdy, w którym woda w stanie ciekłym może potencjalnie gromadzić się na powierzchni skalistej planety.

Teraz naukowcy znaleźli sygnatury pary wodnej w atmosferze K2-18b. To sprawia, że ​​jest to jedyna planeta krążąca wokół gwiazdy poza Układem Słonecznym, o której wiadomo, że ma zarówno wodę, jak i temperatury, które mogą podtrzymywać życie.

Jej atmosferę badali astronomowie z University College London (UCL). Wyniki opublikowano w Nature Astronomy.

Odkrycie pary wodnej nie jest ostatnim słowem na temat możliwości życia. Po pierwsze, rozmiar i grawitacja powierzchniowa K2-18b są znacznie większe niż ziemskie. Jego środowisko radiacyjne też może być wrogie.

K2-18b to nie „Earth 2.0”, ponieważ jest znacznie cięższy i ma inny skład atmosfery. Jednak przybliża nas do odpowiedzi na fundamentalne pytanie: czy Ziemia jest wyjątkowa? Pierwszy autor badania, dr Angelos Tsiaras, powiedział w oświadczeniu wydanym przez UCL.

Naukowcy wykorzystali dane z lat 2016-17 z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a i opracowali algorytmy do analizy światła gwiazd przefiltrowanego przez atmosferę K2-18b. Wyniki ujawniły sygnaturę molekularną pary wodnej, wskazując również na obecność wodoru i helu w atmosferze planety.

Nie przegap z Explained: Jak świat traci żyzną ziemię

Podziel Się Z Przyjaciółmi: