Wyjaśnienie: Co sprawia, że ​​nowy statek kosmiczny NASA NEA Scout jest wyjątkowy?

NEA Scout jest jednym z kilku ładunków, które trafią na Artemis I, którego premiera ma nastąpić w listopadzie.

Inżynierowie przygotowują NEA Scout do integracji i wysyłki w NASA Marshall Space Flight Center w Huntsville w stanie Alabama. (Zdjęcie: NASA)

W zeszłym tygodniu NASA ogłosiła, że ​​jej nowy statek kosmiczny, nazwany NEA Scout, przeszedł wszystkie wymagane testy i został bezpiecznie schowany w rakiecie Space Launch System (SLS). NEA Scout jest jednym z kilku ładunków, które trafią na Artemis I, którego premiera ma nastąpić w listopadzie.

Artemis I będzie bezzałogowym lotem testowym statku kosmicznego Orion i rakiety SLS. W ramach programu Artemis NASA ma na celu wylądowanie pierwszej kobiety na Księżycu w 2024 roku, a także ustanowienie programów zrównoważonej eksploracji Księżyca do 2030 roku.

Co to jest NEA Scout?

Near-Earth Asteroid Scout lub NEA Scout to mały statek kosmiczny wielkości dużego pudełka po butach. Jego główną misją jest przelot i zbieranie danych z asteroidy znajdującej się w pobliżu Ziemi. Będzie to również pierwsza międzyplanetarna misja Ameryki z wykorzystaniem specjalnego napędu żagla słonecznego.

Les Johnson, główny badacz technologii misji, powiedział w komunikacie: Ten rodzaj napędu jest szczególnie przydatny w przypadku małych, lekkich statków kosmicznych, które nie mogą przenosić dużych ilości konwencjonalnego paliwa rakietowego.

NEA Scout użyje bomów ze stali nierdzewnej i rozłoży pokryty aluminium żagiel o powierzchni 925 stóp kwadratowych. Żagiel o dużej powierzchni generuje ciąg, odbijając światło słoneczne. Energetyczne cząsteczki światła słonecznego odbijają się od słonecznego żagla, aby delikatnie, ale stale go pchać. Z biegiem czasu ten stały ciąg może przyspieszyć statek kosmiczny do bardzo dużych prędkości, umożliwiając mu poruszanie się w kosmosie i dogonienie docelowej asteroidy, wyjaśniła NASA w komunikacie.

Przelot na asteroidę zajmie około dwóch lat, a podczas spotkania z asteroidą znajdzie się około 93 miliony mil od Ziemi.

Biuletyn Informacyjny| Kliknij, aby uzyskać najlepsze objaśnienia dnia w swojej skrzynce odbiorczej

Jak będzie badać asteroidę?

NEA Scout jest wyposażony w specjalne kamery i może robić zdjęcia w zakresie od 50 cm/piksel do 10 cm/piksel. Może również przetwarzać obraz i zmniejszać rozmiary plików przed wysłaniem ich do naziemnej sieci Deep Space Network za pośrednictwem anteny o średnim wzmocnieniu.

Zdjęcia zebrane przez NEA Scout dostarczą krytycznych informacji na temat właściwości fizycznych asteroidy, takich jak orbita, kształt, objętość, obrót, otaczające ją pole pyłu i gruzu, a także właściwości powierzchni, powiedziała Julie Castillo-Rogez, główny badacz misji w misji. Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA (JPL).

Dlaczego powinniśmy badać asteroidy bliskie Ziemi?

Pomimo swoich rozmiarów, niektóre z tych małych planetoid mogą stanowić zagrożenie dla Ziemi, powiedział dr Jim Stott, kierownik projektu technologicznego NEA Scout. Zrozumienie ich właściwości może pomóc nam w opracowaniu strategii ograniczania potencjalnych szkód wyrządzonych w przypadku uderzenia. Naukowcy wykorzystają te dane, aby określić, co jest wymagane do zmniejszenia ryzyka, zwiększenia skuteczności oraz ulepszenia konstrukcji i operacji eksploracji kosmosu przez roboty i ludzi, dodał Castillo-Rogez.

Podziel Się Z Przyjaciółmi: