„Najgorszy koszmar wydawcy”: jak książka Cuomo stała się przestrogą
Crown, wydawnictwo Penguin Random House, pokonało konkurentów ofertą przekraczającą 5 milionów dolarów. To była gra na autora, którego poprzednie wspomnienia sprzedały się w mniej niż 4000 kopii w twardej oprawie. I odbił się spektakularnie.
We wtorek gubernator — w obliczu skandali związanych z molestowaniem seksualnym i licznymi śledztwami, w tym dotyczącymi sposobu napisania jego książki — powiedział, że rezygnuje z urzędu. Napisane przez Alexandrę Alter i Elizabeth A Harris
Zeszłego lata wydawcy naprawdę chcieli kupić książkę gubernatora Andrew Cuomo.
Wtedy wydawało się, że jest to gwarantowany bestseller. Sprzedaż książek o tematyce politycznej rosła, a Cuomo stało się stałym elementem wiadomości kablowych o rosnącym profilu krajowym jako człowiek, który kierował Nowym Jorkiem przez pierwszą niszczycielską falę pandemii koronawirusa. Kiedy rękopis zaczął krążyć, kilka dużych firm wydawniczych rywalizowało o niego na szalonej aukcji, a stawki wzrosły do siedmiocyfr.
Crown, wydawnictwo Penguin Random House, pokonało konkurentów ofertą przekraczającą 5 milionów dolarów. To była gra na autora, którego poprzednie wspomnienia sprzedały się w mniej niż 4000 kopii w twardej oprawie. I odbił się spektakularnie.
We wtorek gubernator — w obliczu skandali związanych z molestowaniem seksualnym i licznymi śledztwami, w tym dotyczącymi sposobu napisania jego książki — powiedział, że rezygnuje z urzędu.
To jak najgorszy koszmar wydawcy, powiedział Matt Latimer, którego agencja literacka Javelin reprezentuje wielu polityków. Czasami praca nad książką, która odpowiada na to, co jest w tej chwili w duchu czasu, może być bardzo ryzykowna. Ale nie wyobrażam sobie, żeby którykolwiek wydawca przewidział tak katastrofalne zakończenie.
W ciągu kilku miesięcy po październikowym wydaniu książka Cuomo, American Crisis: Leadership Lessons From the COVID-19 Pandemic, stała się źródłem finansowych i etycznych bólów głowy dla Crown. Według NPD BookScan sprzedaż była zaskakująco słaba jak na tytuł, w który Crown mocno zainwestowała, sprzedając mniej niż 50 000 egzemplarzy w twardej oprawie. Promowanie książki stało się wyzwaniem, ponieważ Cuomo był pogrążony w śledztwach, które nadszarpnęły jego publiczny wizerunek, w tym zarzuty molestowania seksualnego ze strony kilku kobiet. W marcu Crown próbował zdystansować się od gubernatora, mówiąc, że anulował plany wydania miękkiej wersji i nie będzie już promował książki.
Po ogłoszeniu rezygnacji Cuomo we wtorek, pozostały pytania, czy Crown zapłaci pozostałą część jego zaliczki. Rejestry podatkowe gubernatora i inne ujawnienia finansowe, które zostały ujawnione w maju, wykazały, że większość zaliczki, 3,12 miliona dolarów, otrzymał w 2020 roku i spodziewał się otrzymać pozostałe 2 miliony w ratach w ciągu najbliższych dwóch lat. Rzecznik Cuomo powiedział w tym czasie, że gubernator zarobił około 1,5 miliona dolarów na książkę po podatkach i wydatkach, i że przekazał 500 000 dolarów na rzecz United Way of New York State na program pomocy w walce z COVID.
David Drake, prezydent Korony, odmówił komentarza, mówiąc, że nigdy nie komentujemy kwestii umownych ani ustaleń finansowych z żadnym z naszych autorów. Robert Barnett, prawnik, który reprezentował Cuomo w jego umowie książkowej, odmówił komentarza.
Zarówno biuro prokuratora generalnego stanu Nowy Jork, jak i komisja sądownicza Zgromadzenia Stanu Nowy Jork badały, czy zasady etyki zostały naruszone, gdy pracownicy rządowi pracowali nad książką Cuomo. Pracownicy pomagali w takich zadaniach, jak pisanie notatek lub drukowanie i dostarczanie wersji roboczych do rezydencji wykonawczej, w której mieszka Cuomo. Jego główna doradczyni, Melissa DeRosa, która w niedzielę ogłosiła swoją rezygnację, dołączyła do spotkań wideo z wydawcami i pomogła Cuomo w redagowaniu wersji roboczej książki.
Gubernator uzyskał zgodę na napisanie książki przez Państwową Komisję Wspólną Etyki Publicznej. Komisja zabroniła Cuomo korzystania z zasobów państwowych, w tym pomocy ze strony pracowników rządowych, do pracy nad tym. Dochodzenie Zgromadzenia jest częścią szerszego śledztwa w sprawie impeachmentu, którego los pozostaje niejasny po rezygnacji Cuomo.
Jak powiedziałem wcześniej, każdy urzędnik państwowy, który zgłosił się na ochotnika do pomocy przy tym projekcie, zrobił to w swoim własnym czasie i bez użycia zasobów państwowych, powiedział w e-mailu Richard Azzopardi, starszy doradca Cuomo. O ile dokument został wydrukowany, to był incydentalny.
Wiele osób z branży wydawniczej było oszołomionych wielkością postępów Cuomo. Podczas gdy byli prezydenci często zawierają wielomilionowe kontrakty na książki – Penguin Random House zapłacił ponad 60 milionów dolarów za wspomnienia Baracka i Michelle Obamy, a Bill Clinton sprzedał swoją autobiografię Knopfowi za około 15 milionów dolarów – umowa Cuomo wydawała się zbyt dużą sumą dla gubernatora .
W czasie, gdy Crown kupiła książkę, odprawy Cuomo dotyczące koronawirusa stały się telewizją spotkań dla ludzi, którzy desperacko potrzebowali trzeźwej odpowiedzi na pandemię, w przeciwieństwie do byłego prezydenta Donalda Trumpa, który często bagatelizował ciężkość choroby. Kiedy Crown ogłosił książkę, nazwał ją wewnętrzną relacją o tym, jak Cuomo wszedł na scenę narodową w momencie kryzysu.
Dzięki swoim rzeczowym, codziennym informacjom — oglądanym przez miliony ludzi na całym świecie — zobowiązaniu do mówienia prawdy i opartemu na nauce planowi spłaszczenia krzywej, Andrew Cuomo wypełnił tę pustkę, powiedział w komunikacie prasowym. Gubernator Nowego Jorku wkrótce stał się gubernatorem kraju i nosicielem sztandaru zorganizowanej reakcji, której tak desperacko potrzebowaliśmy.
Po krótkim pojawieniu się na liście bestsellerów sprzedaż pamiętnika uległa stagnacji. Wiosną jej perspektywy jeszcze bardziej przygasły, gdy pojawiły się doniesienia, że niektórzy doradcy Cuomo zmienili stanowy raport Departamentu Zdrowia na temat zgonów w domach opieki, dostosowując raport, aby sytuacja wydawała się mniej tragiczna, gdy Cuomo zaczynał pracę nad swoją książką.
Nie jest jasne, czy Crown lub jej spółka macierzysta podejmą dalsze kroki w celu zmniejszenia strat lub odzyskania części już zapłaconej zaliczki. Wiele umów z autorami zawiera klauzule dotyczące postępowania, które dają wydawcom wyjście z sytuacji, gdy wyjdą na jaw informacje, które szkodzą reputacji autora lub zagrażają sprzedaży książek. Penguin Random House powiedział, że wymaga klauzul dotyczących zachowania we wszystkich swoich umowach, aby uniknąć sugestii, że ufa niektórym autorom bardziej niż innym. Umowy te generalnie nie pozwalają na odzyskanie płatności od autorów.
Według najnowszych dostępnych danych za tydzień kończący się 31 lipca, książka Cuomo sprzedała 71 egzemplarzy w twardej oprawie.
Artykuł pierwotnie ukazał się w The New York Times.
Podziel Się Z Przyjaciółmi:
