Wyjaśnienie: Co powoduje ekstremalne zimno na Środkowym Zachodzie Stanów Zjednoczonych

Rekordowa fala zimna przeszła przez Środkowy Zachód Stanów Zjednoczonych, w 22 stanach temperatura spadła poniżej zera.

Ludzie spacerują wzdłuż jeziora Michigan podczas intensywnego dnia w Chicago. (Źródło: Joshua Lott/The New York Times)

Rekordowa fala zimna przeszła przez Środkowy Zachód Stanów Zjednoczonych, w 22 stanach temperatura spadła poniżej zera. Wśród miast Chicago spadło do najniższego poziomu -30°C, nieco powyżej najniższego w historii odczytu w mieście, wynoszącego -32°C od stycznia 1985 r. Minneapolis odnotowało 32°C, a Sioux Falls (Dakota Południowa) -31°C.

Ekstremalne zimno zostało spowodowane przez podmuch arktycznego powietrza, co z kolei jest wynikiem zjawiska znanego jako wir polarny.

Czym jest wir polarny?

Zasadniczo obszar niskiego ciśnienia, jest to szeroki obszar wirującego zimnego powietrza otaczającego oba regiony polarne. Przepływ powietrza w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara pomaga utrzymać chłodniejsze powietrze w pobliżu biegunów. Wiry polarne nie są niczym nowym. Termin „wir polarny” został spopularyzowany dopiero niedawno, zwracając uwagę na cechę pogodową, która była obecna od zawsze… Jednak kiedy na powierzchni Ziemi odczuwamy wyjątkowo zimne powietrze z regionów arktycznych, czasami kojarzy się to z wirem polarnym, US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) wyjaśnia na swojej stronie internetowej.

Kiedy więc wir polarny powoduje ekstremalne zimno?

Zimą wir polarny czasami staje się mniej stabilny i rozszerza się. Wiele razy podczas zimy na półkuli północnej [północny] wir polarny rozszerza się, wysyłając zimne powietrze na południe z prądem strumieniowym, wyjaśnia NOAA. Nazywa się to zdarzeniem wiru polarnego, zdefiniowanym przez NOAA SciJinks jako oderwanie się części wiru. Zwykle, gdy wir jest silny i zdrowy, pomaga utrzymać prąd powietrza znany jako strumień strumieniowy poruszający się po całym świecie po dość okrągłej ścieżce. Ten prąd utrzymuje zimne powietrze na północy, a ciepłe na południu, mówi NOAA. Ale bez tego silnego systemu niskociśnieniowego strumień strumieniowy nie ma zbyt wiele, aby utrzymać go w linii. Staje się falisty i chaotyczny. Umieść na swojej drodze kilka obszarów systemów wysokiego ciśnienia i nagle masz rzekę zimnego powietrza spychaną na południe wraz z resztą systemu wirów polarnych.

Czy wszystkie chłody są wynikiem wiru polarnego?

Nie. Chociaż wir polarny zawsze wisi na północy, jego osłabienie wymaga dość nietypowych warunków, aby mógł migrować daleko na południe, wyjaśnia NOAA. Nie ogranicza się to również do Stanów Zjednoczonych. Części Europy i Azji również doświadczają przypływów zimna związanych z wirem polarnym. Samo w sobie jedynym zagrożeniem dla ludzi jest wielkość tego, jak niskie temperatury uzyskają, gdy wir polarny się rozszerzy, wysyłając arktyczne powietrze na południe do obszarów, które zazwyczaj nie są tak zimne.

Podziel Się Z Przyjaciółmi: