Wyjaśnienie: dlaczego kluczowy teleskop NASA znajduje się w centrum debaty LGBT

Przed wystrzeleniem Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba (JWST) na podczerwień, NASA musi podjąć ważną decyzję – czy zmienić nazwę wartego 8,8 miliarda dolarów teleskopu.

Wrażenie artystyczne JWST, nazwane na cześć byłego administratora NASA Jamesa Webba. (Źródło: NASA)

NASA ma wystrzelić podczerwony Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba (JWST) reklamowany jako główne obserwatorium nadchodzącej dekady jeszcze w tym roku. Uważany za następcę Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, JWST będzie badać różne etapy historii wszechświata, od formowania się układów słonecznych po ewolucję naszego Układu Słonecznego.

Ale zanim wystartuje, NASA musi podjąć ważną decyzję – czy zmienić nazwę teleskopu o wartości 8,8 miliarda dolarów. Rozważania te wynikają z zarzutów, że były administrator NASA, wyznaczony przez rząd, James Webb, po którym nazwano JWST, prześladował homoseksualistów, gdy pracował dla rządu.

Według artykułu opublikowanego w czasopiśmie Natura , NASA nie ma na razie krótkiej listy nazwisk. Bill Nelson, administrator NASA, który prawdopodobnie podejmie ostateczną decyzję, nie powiedział nic na ten temat publicznie.

Były administrator NASA James Webb.

Więc o co chodzi?

W maju czterej wybitni astronomowie — Chanda Prescod-Weinstein, Sarah Tuttle, Lucianne Walkowicz i Brian Nord — wystosowali petycję o zmianę nazwy. Przedstawili już swoją sprawę w artykule w Scientific American w marcu, pisząc, że to niefortunne, że obecny plan NASA polega na wystrzeleniu w kosmos tego niesamowitego instrumentu noszącego imię człowieka, którego dziedzictwo jest w najlepszym razie skomplikowane, a w najgorszym odzwierciedla współudział w homofobiczna dyskryminacja w rządzie federalnym.

Napisali, że Webb (1906-1992) oczyścił osoby LGBT z siły roboczej po tym, jak przybył do NASA w 1961 (służył do 1968). Według astronomów, którzy napisali, że Webb wiedział o tym już w 1950 roku, była to polityka federalna, która była zwiastunem antygejowskiego polowania na czarownice, znanego dziś jako strach przed lawendą.

W 2016 r. archiwistka Judith Adkins napisała, że ​​w ramach Lavender Scare tysiące gejów pracowników zostało zwolnionych lub zmuszonych do rezygnacji z federalnej siły roboczej z powodu ich seksualności. W tym czasie Webb rozpoczął karierę w rządzie USA pod koniec lat 40., zanim wstąpił do NASA. Kiedy Webb był administratorem, NASA uruchomiła ponad 75 misji kosmicznych, w tym sondy wysłane na Marsa i Wenus.

Według NASA, Webb zrobił więcej dla nauki niż być może jakikolwiek inny urzędnik państwowy i… wypada tylko, aby Kosmiczny Teleskop Nowej Generacji został nazwany jego imieniem.

Czy inni naukowcy zgadzają się z czterema składającymi petycję?

Nie wszyscy astronomowie wydają się zgadzać z czterema, którzy rozpoczęli petycję. Niemniej jednak wywołał debatę. Ci, którzy nie opowiadają się za zmianą nazwy, uważają, że albo nie ma wystarczających dowodów, aby w to wplątać Webba, albo że okno na to minęło.

Debata to rzadki przypadek wystąpienia przez astronomów politycznych oświadczeń. Inny niedawny przykład pochodzi z ornitologii w Stanach Zjednoczonych, gdzie niektórzy naukowcy starali się zmienić nazwy ptaków na nazwy osób związanych z rasizmem, niewolnictwem i białą supremacją. Tutaj też ornitolodzy są podzieleni, ponieważ niektórzy z nich uważają, że zmiana nazw ptaków doprowadziłaby do zamieszania i jest to równoznaczne z wymazaniem ważnej części historii.

Podziel Się Z Przyjaciółmi: