Wyjaśnienie: z mutacją Covid-19, co to dla nas oznacza?

Jak wszystkie wirusy, koronawirus jest zmiennokształtnym. Niektóre zmiany genetyczne są nieistotne, ale niektóre mogą dać mu przewagę.

Ludzie czekają na hali na stacji Paddington w Londynie, po ogłoszeniu, że Londyn przejdzie do ograniczeń poziomu 4 Covid-19 od północy w sobotę 19 grudnia 2020 r. (Stefan Rousseau, PA przez AP)

Ze scenariuszem Apoorvy Mandavilli

Tak jak szczepionki zacznij dawać nadzieję Aby wyjść z pandemii, urzędnicy w Wielkiej Brytanii w miniony weekend podnieśli alarm dotyczący tego, co nazwali wysoce zaraźliwym nowym wariantem koronawirusa krążącego w Anglii.

Powołując się na szybkie rozprzestrzenianie się wirusa przez Londyn i okolice, premier Boris Johnson nałożył najbardziej rygorystyczną blokadę w kraju od marca.

Powiedział, że kiedy wirus zmienia metodę ataku, musimy zmienić naszą metodę obrony.

Po wejściu w życie ograniczeń dworce kolejowe w Londynie wypełnione były tłumami ludzi starających się opuścić miasto. W niedzielę rozpoczęły się kraje europejskie zamykając swoje granice podróżnikom z Wielkiej Brytanii, którzy mają nadzieję odciąć się od nowej iteracji patogenu.

W Afryce Południowej pojawiła się podobna wersja wirusa, która ma jedną z mutacji obserwowanych w wariancie brytyjskim, według naukowców, którzy ją wykryli. Wirus ten został znaleziony w aż 90% próbek, których sekwencje genetyczne były analizowane w RPA od połowy listopada.

Naukowcy martwią się tymi wariantami, ale nie są nimi zaskoczeni. Naukowcy zarejestrowali tysiące drobnych modyfikacji w materiale genetycznym koronawirusa, gdy ten gra w klasy na całym świecie.

Niektóre warianty stają się częstsze w populacji po prostu przez szczęście, a nie dlatego, że zmiany w jakiś sposób wzmacniają wirusa. Ale ponieważ patogenowi coraz trudniej jest przetrwać — z powodu szczepień i rosnącej odporności w populacjach ludzkich — naukowcy oczekują również, że wirus uzyska przydatne mutacje, które umożliwią mu łatwiejsze rozprzestrzenianie się lub uniknięcie wykrycia przez układ odpornościowy.

To prawdziwe ostrzeżenie, że musimy zwracać większą uwagę, powiedział Jesse Bloom, biolog ewolucyjny z Fred Hutchinson Cancer Research Center w Seattle. Z pewnością te mutacje będą się rozprzestrzeniać i zdecydowanie społeczność naukowa musi monitorować te mutacje i opisać, które z nich mają skutki.

Wariant brytyjski ma około 20 mutacji, w tym kilka, które wpływają na sposób, w jaki wirus łączy się z ludzkimi komórkami i infekuje je. Muge Cevik, ekspert ds. chorób zakaźnych na Uniwersytecie St. Andrews w Szkocji i doradca naukowy rządu brytyjskiego, powiedział, że mutacje te mogą umożliwić wariantowi replikację i wydajniejsze przenoszenie.

Ale oszacowanie większej przepuszczalności — urzędnicy brytyjscy powiedzieli, że wariant jest o 70% bardziej przepuszczalny — opiera się na modelowaniu i nie zostało potwierdzone w eksperymentach laboratoryjnych, dodał Cevik.

Ogólnie uważam, że potrzebujemy trochę więcej danych eksperymentalnych, powiedziała. Nie możemy całkowicie wykluczyć faktu, że niektóre z tych danych dotyczących przenoszenia mogą być związane z ludzkim zachowaniem.

Również w Afryce Południowej naukowcy szybko zauważyli, że przyczyną epidemii było ludzkie zachowanie, niekoniecznie nowe mutacje, których wpływ na przenoszenie nie został jeszcze określony ilościowo.

Brytyjskie ogłoszenie wzbudziło również obawy, że wirus może ewoluować, aby stać się odpornym na szczepionki, które właśnie się pojawiają. Obawy koncentrują się na parze zmian w kodzie genetycznym wirusa, które mogą uczynić go mniej podatnym na niektóre przeciwciała.

Kobieta spaceruje po zalanej deszczem Oxford Street w Londynie. (The New York Times: Andrew Testa)

Kilku ekspertów wezwało jednak ostrożność, twierdząc, że zajmie lata, a nie miesiące, aby wirus wyewoluował na tyle, aby obecne szczepionki stały się bezsilne.

Nikt nie powinien się martwić, że nastąpi pojedyncza katastrofalna mutacja, która nagle sprawi, że cała odporność i przeciwciała staną się bezużyteczne, powiedział Bloom. Będzie to proces trwający wiele lat i wymagający akumulacji wielu mutacji wirusowych. To nie będzie jak wyłącznik.

Naukowy niuans nie miał większego znaczenia dla sąsiadów Wielkiej Brytanii. Zaniepokojona potencjalnym napływem podróżnych przewożących ten wariant, Holandia poinformowała, że ​​zawiesi loty z Wielkiej Brytanii od niedzieli do 1 stycznia.

Włochy również zawiesiły podróże lotnicze, a belgijscy urzędnicy w niedzielę uchwalili 24-godzinny zakaz przylotów z Wielkiej Brytanii samolotem lub pociągiem. Niemcy opracowują przepisy ograniczające podróżnych z Wielkiej Brytanii, a także z RPA.

Inne kraje również rozważają wprowadzenie zakazów, w tym Francja, Austria i Irlandia, jak podają lokalne media. Hiszpania zwróciła się do Unii Europejskiej o skoordynowaną reakcję na zakaz lotów. Gubernator Nowego Jorku Andrew Cuomo poprosił administrację Trumpa o rozważenie zakazu lotów z Wielkiej Brytanii.

W Anglii urzędnicy ds. transportu powiedzieli, że zwiększą liczbę funkcjonariuszy policji monitorujących węzły komunikacyjne, takie jak stacje kolejowe, aby zapewnić, że odbywają się tylko niezbędne podróże. Krajowy sekretarz zdrowia, Matt Hancock, nazwał w niedzielę osoby pakujące pociągi wyraźnie nieodpowiedzialnymi.

Powiedział również, że ograniczenia nałożone przez Johnsona mogą obowiązywać przez wiele miesięcy.

Jak wszystkie wirusy, koronawirus jest zmiennokształtnym. Niektóre zmiany genetyczne są nieistotne, ale niektóre mogą dać mu przewagę.

Naukowcy obawiają się szczególnie tej ostatniej możliwości. Szczepienie milionów ludzi może zmusić wirusa do nowych adaptacji, mutacji, które pomogą mu uniknąć lub oprzeć się odpowiedzi immunologicznej. Już teraz istnieją niewielkie zmiany w wirusie, które pojawiły się niezależnie wiele razy na całym świecie, co sugeruje, że mutacje są pomocne dla patogenu.

Mutacja wpływająca na podatność przeciwciał — technicznie nazywana delecją 69-70, co oznacza, że ​​w kodzie genetycznym brakuje liter — była obserwowana co najmniej trzy razy: u norek duńskich, u ludzi w Wielkiej Brytanii oraz u pacjenta z obniżoną odpornością, mniej wrażliwe na osocze rekonwalescencyjne.

Ta rzecz się transmituje. To zdobywanie. Cały czas się dostosowuje, powiedział dr Ravindra Gupta, wirusolog z University of Cambridge, który w zeszłym tygodniu szczegółowo opisał nawracające pojawianie się i rozprzestrzenianie delecji. Ale ludzie nie chcą słyszeć tego, co mówimy, czyli ten wirus zmutuje.

Kobieta ciągnie walizkę obok choinki na hali stacji Waterloo w centrum Londynu, niedziela, 20 grudnia 2020 r. (Victoria Jones, PA przez AP)

Nowa delecja genetyczna zmienia białko kolce na powierzchni koronawirusa, którego potrzebuje, aby infekować ludzkie komórki. Warianty wirusa z tą delecją pojawiły się niezależnie w Tajlandii i Niemczech na początku 2020 r., a w sierpniu rozpowszechniły się w Danii i Anglii.

Kilka niedawnych prac wykazało, że koronawirus może ewoluować, aby uniknąć rozpoznania przez pojedyncze przeciwciało monoklonalne, mieszaninę dwóch przeciwciał lub nawet rekonwalescencyjną surowicę podawaną konkretnemu osobnikowi.

Na szczęście cały układ odpornościowy organizmu jest znacznie groźniejszym przeciwnikiem.

Szczepionki Pfizer-BioNTech i Moderna indukują odpowiedź immunologiczną tylko na białko kolce przenoszone przez koronawirusa na jego powierzchni. Ale każda zarażona osoba wytwarza duży, unikalny i złożony repertuar przeciwciał przeciwko temu białku.

Faktem jest, że masz tysiąc wielkich pistoletów wycelowanych w wirusa, powiedział Kartik Chandran, ekspert ds. wirusów z Albert Einstein College of Medicine w Nowym Jorku. Bez względu na to, jak wirus się skręca i tka, nie jest łatwo znaleźć rozwiązanie genetyczne, które naprawdę zwalczy wszystkie te różne swoistości przeciwciał, nie wspominając o innych ramionach odpowiedzi immunologicznej.

W skrócie: koronawirusowi będzie bardzo trudno uciec przed obroną organizmu, pomimo wielu odmian, które może przyjąć.

Ucieczka od odporności wymaga akumulacji przez wirusa serii mutacji, z których każda pozwala patogenowi osłabić skuteczność mechanizmów obronnych organizmu. Niektóre wirusy, takie jak grypa, gromadzą te zmiany stosunkowo szybko. Ale inne, takie jak wirus odry, nie gromadzą prawie żadnych zmian.

Nawet wirus grypy potrzebuje pięciu do siedmiu lat, aby zebrać wystarczającą ilość mutacji, aby całkowicie uniknąć rozpoznania immunologicznego, zauważył Bloom. Jego laboratorium w piątek opublikowało nowy raport pokazujący, że koronawirusy przeziębienia również ewoluują, aby uniknąć wykrycia immunologicznego – ale przez wiele lat.

Skala infekcji w tej pandemii może szybko generować różnorodność w nowym koronawirusie. Mimo to zdecydowana większość ludzi na całym świecie nie została jeszcze zarażona, co dało naukowcom nadzieję.

Byłoby dla mnie trochę zaskakujące, gdybyśmy obserwowali aktywną selekcję w celu ucieczki przed odpornością, powiedziała Emma Hodcroft, badaczka molekularnego zdrowia publicznego na Uniwersytecie w Bernie w Szwajcarii.

Powiedziała, że ​​​​w populacji, która wciąż jest w większości naiwna, wirus po prostu nie musi tego jeszcze robić. Ale jest to coś, na co chcemy uważać w dłuższej perspektywie, zwłaszcza gdy zaczynamy szczepić coraz więcej osób.

Hodcroft powiedział, że zaszczepienie około 60% populacji w ciągu około roku i ograniczenie liczby przypadków w tym czasie pomoże zminimalizować ryzyko znacznej mutacji wirusa.

Mimo to naukowcy będą musieli uważnie śledzić ewoluującego wirusa, aby wykryć mutacje, które mogą dać mu przewagę nad szczepionkami.

Podziel Się Z Przyjaciółmi: