Wyjaśnienie: Czy trzecia fala Covid-19 jest nieunikniona w Indiach?

Władze zdrowia ostrzegają przed możliwą trzecią falą infekcji Covid-19. Co definiuje falę epidemii na poziomie krajowym i regionalnym? Jak prawdopodobna jest trzecia fala i czy będzie dotkliwa?

Pobieranie wymazu do badania Covid-19 w Agartala. (Ekspresowe zdjęcie: Abishek Saha)

Ponieważ nie udało się odpowiednio przygotować na drugą falę infekcji koronawirusem, urzędnicy i władze zdrowotne rutynowo ostrzegają ludzi przed możliwością trzeciej fali. Zaczęło się na początku tego miesiąca, gdy główny doradca naukowy K Vijay Raghavan nazwał trzecią falę nieunikniony mimo że nie można było przewidzieć jego czasu. VijayRaghavan dodał zastrzeżenie dwa dni później, mówiąc, że trzeciej fali można uniknąć dzięki zdecydowanym środkom, ale kilku innych wydało podobne ostrzeżenia w ciągu ostatnich kilku tygodni. Administracje lokalne i niektóre szpitale już rozpoczęły rozbudowę swojej infrastruktury w oczekiwaniu na kolejny wzrost liczby przypadków po kilku miesiącach.

Czym jest fala epidemii?

Nie ma podręcznikowej definicji fali epidemii. Termin ten jest używany ogólnie do opisu rosnących i malejących trendów infekcji w dłuższym okresie czasu. Krzywa wzrostu przypomina kształt fali. Historycznie termin fala odnosił się do sezonowości choroby. Niektóre infekcje wirusowe mają charakter sezonowy i nawracają w określonych odstępach czasu. Infekcje rosną, a następnie opadają, by po pewnym czasie ponownie wzrosnąć.

Covid-19 trwał nieubłaganie przez ostatnie półtora roku, ale w każdej geografii zdarzały się okresy gwałtownego wzrostu, po których nastąpiła względna cisza. Jak dotąd w Indiach miały miejsce dwa bardzo wyraźne okresy gwałtownego wzrostu, oddzielone przedłużającą się ciszą.

Na przykład mniejsze regiony w kraju, stanie lub mieście miałyby własne fale. Na przykład Delhi doświadczyło do tej pory czterech fal. Istnieją trzy bardzo wyraźne szczyty krzywej wzrostu jeszcze przed obecną falą, podczas gdy w stanach takich jak Radżastan czy Madhya Pradesh krzywe wzrostu miały znacznie bardziej rozproszony wygląd do lutego, bez ostrego szczytu. W takiej sytuacji trudno byłoby zidentyfikować wyraźne fale. (Zobacz wykresy)

Fale pandemii Covid-19 w Indiach, Stanach Zjednoczonych, Delhi i Madhya Pradesh

Jak więc zidentyfikować trzecią falę, jeśli nadejdzie?

Omawiana obecnie trzecia fala odnosi się do możliwego wzrostu liczby spraw na szczeblu krajowym. Wydaje się, że krzywa krajowa weszła teraz w fazę spadkową, po osiągnięciu szczytu 6 maja. W ciągu ostatnich dwóch tygodni dzienna liczba przypadków spadła do około 2,6 lakh ze szczytu 4,14 lakh, podczas gdy liczba aktywnych przypadków spadła do 32,25 lakh, po dotknięciu szczytu 37,45 lakh. Jeśli obecne trendy się utrzymają, oczekuje się, że do lipca Indie osiągną ten sam poziom zachorowań, co w lutym.

Jeśli po tym nastąpi nowy wzrost, który będzie trwał kilka tygodni lub miesięcy, zostanie zaklasyfikowany jako fala trzecia.

W międzyczasie stany mogą nadal doświadczać lokalnych wzrostów. Tak jak dzieje się to teraz w Tamil Nadu i Andhra Pradesh. Lub, na bardziej lokalnym poziomie, w okręgach Amravati, Sangli i kilku innych w Maharasztrze. Ale dopóki nie będą wystarczająco silne, aby zmienić kierunek krajowej krzywej, nie będą określane jako trzecia fala. Co więcej, im bardziej zlokalizowany jest wzrost, tym szybciej można go pokonać, chociaż miasta takie jak Mumbai i Pune przeżyły długotrwałe wzrosty.

Czy trzecia fala będzie silniejsza?

Pojawiły się spekulacje, że trzecia fala jest jeszcze silniejsza niż druga. Nie jest to jednak coś, co można przewidzieć. Zazwyczaj oczekuje się, że każda nowa fala będzie słabsza od poprzedniej. Dzieje się tak dlatego, że wirus, gdy się pojawia, ma stosunkowo swobodny przebieg, biorąc pod uwagę, że cała populacja jest podatna. Podczas kolejnych przebiegów liczba osób podatnych byłaby znacznie mniejsza, ponieważ niektórzy z nich uzyskaliby odporność.

Ta logika została jednak odwrócona w przypadku Indii. Kiedy po połowie września ubiegłego roku liczba zachorowań w Indiach zaczęła spadać, tylko niewielka część populacji została zarażona. Nie było powodu, aby rozprzestrzenianie się choroby zwalniało, biorąc pod uwagę, że tak duża część populacji była nadal podatna. Przyczyny pięciomiesięcznego ciągłego spadku liczby zachorowań w Indiach wciąż nie są dobrze poznane.

A ponieważ spodziewano się, że druga fala będzie słabsza niż pierwsza, wielu nabrało przekonanie, że pandemia zbliża się do końca. Po wnioskach wyciągniętych w bardzo bolesny sposób pojawiły się sugestie, że trzecia fala może być jeszcze silniejsza.

Ale może tak nie być. Znacznie więcej osób zostało zarażonych podczas drugiej fali niż pierwsza. Przy wskaźniku dodatniości prawie czterokrotnie wyższym niż w pierwszej fali, oczekuje się, że niepotwierdzone infekcje – te, które nigdy nie zostały przetestowane – będą również duże. Ponadto szczepienie wywołałoby również odporność u dużej części populacji. Tak więc po drugiej fali liczba podatnych osób w populacji byłaby znacznie mniejsza.

Jednak mutacje genów wirusa mogą zmienić te obliczenia. Wirus może mutować w sposób, który sprawia, że ​​unika odpowiedzi immunologicznej u osób już zakażonych lub zaszczepionych.

Ale czy to nieuniknione?

Trzecia fala to wyraźna możliwość. Jest prawdopodobne, że nadejdzie, chociaż skala ani czas nie są czymś, co można przewidzieć. Ale to nie jest nieuniknione. Jak wspomniano, VijayRaghavan, główny doradca naukowy, również zmodyfikował swoje uwagi, wyjaśniając, że można by tego uniknąć, jeśli ludzie nadal będą podejmować zdecydowane środki. Możliwe też, że tym razem świeża fala będzie rzeczywiście znacznie mniejsza niż poprzednia, dzięki czemu zadaje znacznie mniej bólu i można nią skuteczniej zarządzać.

Wiele zależałoby od tego, jak ludzie posłuchają tych ostrzeżeń. Mogą popaść w paranoję z powodu nadchodzącej katastrofy lub zdrętwiać na powtarzające się ostrzeżenia. Druga fala nauczyła nas, że w takiej sytuacji znacznie lepiej pozostać paranoikiem i ostrożnością niż mieć nadzieję.

Biuletyn Informacyjny| Kliknij, aby uzyskać najlepsze objaśnienia dnia w swojej skrzynce odbiorczej

Podziel Się Z Przyjaciółmi: