Wyjaśnienie: Dlaczego ludzie chcą płacić miliony dolarów za kości dinozaurów?

W Indiach paleontolodzy obawiają się, że bogate dziedzictwo kopalne tego kraju jest zagrożone z powodu braku rygorystycznych przepisów i wysiłków na rzecz ochrony.

Zdjęcie opublikowane w czwartek 16 lipca 2015 r. przedstawia skamieliny nowego gatunku dinozaura o nazwie Zhenyuanlong suni. (zdjęcie pliku AP)

W 2020 roku, w którym domy aukcyjne zostały zmuszone do innowacji i zastąpienia sprzedaży fizycznej sprzedażą wirtualną, pobity został niezwykły nowy rekord. Wystawa na aukcji Christie's przyniosła 31,8 miliona dolarów — i nie była to dzieło sztuki o wysokiej wartości; raczej dobrze zachowany szkielet dinozaura.

Przychody ze sprzedaży Stana, prawie 40-metrowego Tyrannosaurus rex, który żył w późnej kredzie, między 100 a 66 milionami lat temu, znacznie przekroczyły wysokie szacunki na 8 milionów dolarów i pobiły poprzedni rekord skamieniałości dinozaura na aukcji Sotheby's — 8,4 miliona dolarów w 1997 roku — kilka razy.

Kto i dlaczego chce kupować skamieniałości dinozaurów i dlaczego wielu ekspertów jest głęboko zaniepokojonych tym trendem?

Czy skamieliny dinozaurów często trafiają pod młotek?

W 2020 roku, tydzień po rekordowej aukcji Stana T. rexa na Christie's 20th Century Evening Sale w Nowym Jorku 6 października, paryski dom aukcyjny Binoche et Giquello sprzedał rzadki szkielet 10-metrowego allozaura — duży mięsożerny dinozaur, który żył w późnym okresie jurajskim, od 155 do 145 milionów lat temu — za 3 miliony euro (około 3,7 miliona dolarów).

Wcześniej, w czerwcu, 70-procentowa nienaruszona skamielina licząca 150 milionów lat, jeszcze nienazwanego dinozaura, wykopana w Wyoming w Stanach Zjednoczonych w latach 2013-2015 została sprzedana prywatnemu kolekcjonerowi za 2,36 miliona dolarów.

Jak Stan the T. rex wszedł do obiegu aukcyjnego?

Odkryta w 1987 roku przez paleontologa-amatora Stana Sacrisona, skamielina, która ma 13 stóp wysokości i 40 stóp długości, znajdowała się w prywatnym Instytucie Badań Geologicznych Black Hills w Hill City w Południowej Dakocie. Szkielet dinozaura, który za życia prawdopodobnie ważyłby prawie 8 ton, jest uważany za jeden z najlepszych okazów T. rex, a kilka jego wysokiej jakości odlewów znajduje się w muzeach na całym świecie.

Doniesiono, że skamielina trafiła na rynek w wyniku sporu. W 2015 r. Neal Larson, udziałowiec Black Hills Institute, rodzinnej firmy, pozwał firmę po zwolnieniu, po czym sąd orzekł, że Stan musi zostać sprzedany, aby zapłacić Larsonowi za jego udziały w instytucie.

Dlaczego paleontolodzy są zaniepokojeni sprzedażą?

Paleontolodzy wyrazili obawy, że komercyjna sprzedaż skamieniałości dinozaurów i rosnące ceny zachęciłyby ludzi do sprzedaży dobrze zachowanych skamieniałości na otwartym rynku, zamiast pozostawiać je paleontologom do zbadania. Obawiają się również, że większość dobrych skamieniałości prawdopodobnie trafi do prywatnych kolekcji, ponieważ uniwersytety i muzea mogą nie być w stanie dorównać wysokim cenom, jakie oferują.

Na początku tego roku amerykańskie Towarzystwo Paleontologii Kręgowców, ciało paleontologów, studentów, artystów i adwokatów zaangażowanych w ochronę szczątków kręgowców, napisało do Christie's, prosząc o ograniczenie licytacji Stana do publicznych instytucji badawczych.

Jakimi prawami rządzi sprzedaż kopalin?

W Stanach Zjednoczonych kości kopalne znalezione na gruntach federalnych są własnością publiczną i mogą być zbierane tylko przez naukowców posiadających zezwolenia. Trafiają one do zaufania publicznego i repozytoriów, w tym akredytowanych muzeów. Skamieliny odkryte na gruntach prywatnych można jednak kupować i sprzedawać. W Kanadzie, Mongolii, Chinach i Argentynie skamieniałości nie można eksportować, mimo że wyszły na jaw przypadki czarnego marketingu.

Również w Indiach paleontolodzy obawiają się, że bogate dziedzictwo kopalne tego kraju jest zagrożone z powodu braku rygorystycznych przepisów i wysiłków na rzecz ochrony.

Jak popularne są skamieliny dinozaurów?

Fakt, że Christie's sprzedał Stan na aukcji sztuki współczesnej, a nie na aukcji historii naturalnej, jest postrzegany jako wskaźnik bazy kolekcjonerów skamieniałości. Chociaż hollywoodzcy aktorzy, w tym Nicolas Cage, Russell Crowe i Leonardo DiCaprio, są znani z kupowania skamieniałości dinozaurów, istnieje również szeroka baza kolekcjonerów w takich krajach jak Chiny, Hongkong, Tajwan, Tajlandia, Singapur, Indonezja i Filipiny.

Podziel Się Z Przyjaciółmi: